Het gaat goed?!
Hoe gaat het? Die vraag wordt vaak gesteld. Daarop te
antwoorden lijkt een stuk makkelijker als je het boek ‘Vooruitgang’ van de
liberaal Johan Norberg hebt gelezen. Norberg schrijft ondermeer dat we in de
afgelopen 100 jaar meer vooruit zijn gegaan dan in de 100.000 jaar daarvoor.
Armoede, ondervoeding, analfabetisme, kinderarbeid en
babysterfte lopen sneller terug dan ooit tevoren in de geschiedenis van de
mensheid. Maar ook oorlogen, misdaden en geweldplegingen nemen af. We plukken
steeds meer en steeds sneller de vruchten van de vooruitgang.
Spectaculair is ook de vooruitgang die geboekt werd op het
vlak van de levensverwachting. Ziektes als de pest, tuberculose, pokken,
mazelen, lepra en cholera decimeerden vroeger grote delen van de bevolking. In
1900 leefde men gemiddeld 31 jaar, nu is dat 71 jaar.
Vrijheid is volgens Norberg de moto van de vooruitgang. Nog
meer van dat nieuws?
In 1980 had 52 procent van de wereldbevolking toegang tot
drinkbaar water, nu is dat 91 procent. In 1918 stierven miljoenen mensen door
de Spaanse Griep. Eenzelfde vogelgriepvirus werd in 1980 binnen 3 maanden getackeld
door een vaccin.
Ik las de recensie van Dirk Verhofstadt. Hij raadt het boek
aan om een rooskleuriger blik te krijgen op de wereld. Voor mij voldoende reden
om het boek in de leesstapel voor de kerstdagen te leggen. Vraagt u mij na de
kerst nog maar eens hoe het gaat.
Peter Ouwendijk
Wethouder